W 1918 r. rząd polski utworzył w Warszawie Państwowy Centralny
Zakład Epidemiologiczny, który 7 września 1923 r. został przemianowany
na Państwowy Zakład Higieny.
Zła sytuacja epidemiologiczna po wojnie i szerzące się choroby zakaźne
sprawiły, że głównym zadaniem statutowym Instytutu było: „rozpoznawanie
chorób zakaźnych, badanie ich istoty, źródeł powstawania,
sposobów zwalczania oraz wyrób i badania doświadczalne surowic, szczepionek,
krowianki i innych produktów bakteryjnych”. W miarę poprawy
sytuacji epidemiologicznej chorób zakaźnych prace Państwowego Zakładu
Higieny zaczęły się koncentrować na zagadnieniach, związanych z higieną.
